Il liquido pleurico può comprimere il polmone e causare affaticamento respiratorio.
La presenza di liquido nello spazio pleurico è una patologia molto comune la cui insorgenza è dovuta a più di 60 condizioni morbose riconosciute tra cui le malattie della pleura e del polmone, le malattie sistemiche, le disfunzioni d’organo ed i farmaci.
In condizioni fisiologiche il liquido pleurico viene continuamente prodotto e riassorbito dalla pleura. La sua funzione è quella di fungere da liquido lubrificante, permettendo alla pleura che riveste il polmone (pleura viscerale) di scorrere sulla pleura che riveste la parete toracica internamente (pleura parietale), riducendo l’attrito e facilitando così la respirazione.
In presenza di una delle condizioni patologiche sopracitate l’equilibrio esistente tra la produzione ed il riassorbimento di liquido pleurico si altera portando alla formazione del versamento pleurico.